正式にバレエを始めたのは18歳

もともとはお母様がバレリーナで、お父様も舞台の制作関係で、舞台芸術の雰囲気があふれた環境で育ったんですね。

あふれていたけど、ある時期までイヤで拒否をしていて。甘ったれで母をバレエにとられちゃうという、情けない一人息子でした。父親については寝顔しか見たことがない、朝は寝てる、夜中しか帰ってこない、と。屈折しますよね（笑）。

レッスンはいつから始めたんですか？

ちゃんと始めたのは18歳です。あまりにもバレエが身近すぎたんですね。物心つくまでは踊っていましたが、でも聞かれるとマイナス７ヶ月からやっていたって答えていました。（笑）

今は、男の子が踊るのを新聞もテレビも紹介してくれますね。

バレエだけじゃなく、80年代後半からはマイケル･ジャクソンみたいな存在も大きかった。かっこ良く踊るっていうところを示してくれましたから。

それ以前は男の子が踊ることに抵抗を持つ人がけっこういましたものね。18歳でバレエをやろうと思ったのは、踊りの良さを見いだしたということですか？

単純に何をやっていいかわからなかったんですね。それで、さあ高校が終わる、なんか働かなきゃいけないんだろうなと漠然と思っていて、で、はじめは裏方なんです。おやじの仕事のほうがおもしろくなっちゃった。

舞台は自分が楽しまなければできない

海外にも行ってらっしゃいますね。

ニューヨークのチェンバー･バレエ団とコロラド･バレエ。小林先生にはロイヤルスタイルで教えていただいたけど、どうも踊りたいと感じたのはそっちのほうで、不義理をして飛び出して行きました。３日でしっぽ巻いて帰ってくるか、３年もつかといわれて、３年になった。それは大きな体験でした。

行きたいと思われた一番の理由は何ですか。

僕の頃は同い年でバレエやっている男子は、坂本登喜彦とか樫野隆幸とか５人しかいなかった。いいことも一杯あって、谷先生とか友井先生、松山先生という大先生の方々に可愛がっていただきました。でもそこから逃げたくなったんです。たいしてうまくないのに期待値だけは大きくなるし、ハッタリだけで舞台に立ってましたし（笑）。自分の実力はどれぐらいなんだろう、まったく僕の舞台を見たことがない人たちの前で踊るとどう評価されるんだろうという思いがありました。

アメリカでの経験で、今、ご自分で生かしていることはありますか？

一番はやっぱりプロとしてやるっていうことですかね。僕のこと何も知らないお客さんにストレートに喜んでもらえることがありながら、最初は自分が日本人だからストイックにやっていた。でも、君を見ているほうが緊張してしまうからやめてくれ、それじゃつまんないって言われて（笑）。もちろん舞台は自分が楽しまなければできないんですが、僕はシンフォニー踊るにはまじめにやらなければと思うわけです。一方でバレエはパフォーミングアーツだから、今日のショウは何時からって言い方をする。それでああ、ショウなんだ。それを芸術として感じる人もいれば、エンターテイメントとして感じる人もいるということで舞台は成り立っているんだな、と。自分が楽しむと言っても手を抜いてヘラヘラするということではなくて、楽しんでもらう立場の人が楽しそうでなければ、見る人たちは楽しめないということでしょうか。