作品づくりのインスピレーションはどこから得るんですか？

「パリアッチ」は谷桃子バレエ団の元芸術監督でいろいろ作品を創っていらした望月則彦先生から、つくってみないかと言われたのがきっかけです。「HOKUSAI」は、もともと北斎は知ってはいたんですが、ヨーロッパでは日本よりさらに興味をもたれていて詳しい展覧会をやっていました。イタリアは私にとって葛飾北斎を再発見した場所でもあります。そこで、外国から見た北斎というイメージでつくりたいと思ったんです。

エキゾティック・ジャポニスムですね。

そうです。たとえば日本舞踊をとりいれてすごく日本的なつくりにするのではなく、海外の人が日本文化を感じたらこうなるのではないか、と。

北斎は長生きしているし、エピソードに事欠かない人だから、どこをクローズアップするか悩まれたのでは？

調べれば調べるほどいろんなエピソードが出てきて（笑）。お饅頭大好きで煙草も酒もやらなかったとか、ちょこちょこ今回の作品に取り入れているんですけど、一日にご飯が一杯あれば大丈夫で、それ以外の時間はすべて描いていた、とか。恋愛もするけれどもあまり引きずらなかったんじゃないか、と学芸員の方からもお聞きした。熱しやすく冷めやすい人だったようで、だから花魁（おいらん）とかに恋しても、やっぱり描くほうにまい進したんじゃないか。

よく知られている娘おえいの存在にスポットを当てることはしなかったんですね。

視覚的にバレエのシーンをつくるにあたって、花魁のシーンはエンターテイメントとしても入れたいというのがありました。葛飾北斎の名を名乗るのは三十代の最後でそれまでいろいろ屋号を変えていった。それであまり知られていない彼の青年期をクローズアップできたらいいな、その頃ならまだまだ花魁とか女性に恋したんじゃないだろうかと考えました。