言ってしまったら前進のみしかなかった

じゃ、おうちでレッスンを？

はい、四畳半一間で（笑）。四畳半とキッチン、お手洗いも共同。階段を上がってお部屋が三つあって、学生さんやサラリーマンの方が住んでいて。お風呂がないので、スタジオのシャワーを浴びていました。あとは流しにバケツでお湯を入れたり（笑）。レッスンはキッチンの前のちょっとした板の間で、ジャンプはできないんですが（笑）、そこでけっこう自習していました。下の大家さんからはうるさいので出ていってくれと言われて２年で引っ越し（笑）、次もバス・トイレなしで。でも今思うと懐かしいです。（笑）。
４、５年、一人でそういう生活をして。そして篠原と一緒になって、その時も二人でお風呂がないところからスタートしましたから、彼のほうが大変だったんじゃないでしょうか。スターだったから（笑）。

日本を代表する王子様でしたから（笑）。でも素敵なお話ですね。

でもその時に、このままではいけないと思ったんですね。それで外国でキャリアをつめば、帰ってきて認めていただけるのかしら、と。日本では何の進展もなかった。オーディションでお願いをすれば見ていただけるけど、なかなか難しい。ちょうど21、22歳の一番踊りたい時、一番力がつく時にチャンスがない。結婚していたんですけど、篠原に相談したら、在外研修という制度がある事を知りました。でもどうして？と聞かれて、これからバレエをやっていくのに自分で力をつけないとこの世界ではやっていけないから、と。でも、行ってみてあんなに大変だとは思っていなかった（笑）。

それでまず在外研修でバーミンガム･ロイヤル･バレエにいらした。

いろいろな先生に助けていただきましたが、スター・ダンサーズバレエ団の太刀川先生が、バーミンガムだったらピーター･ライトさんがいるわよと、推薦状を書いてくださった。ピーターは太刀川先生の推薦だったら間違いない、と。太刀川先生に出会えたのは、スター・ダンサーズバレエ団で、朝のレッスンに出ていた関係でした。それから線路に乗せていただいた。

もともと海外には早くからご縁がおありでしたね。

川副先生はロシア系でしたので、冬休みはダンチェンコとか、研修に行ってそこでお友達ができた。モスクワのコンクールに行った時に、ああこんなことじゃだめだ、もっと頑張らなきゃと思うと目標が上に行く。そういう話を親としていると理解してくれて、このまま福岡にいるよりは、となりました。川副先生には最初は大反対されて、申し訳ない不義理と失礼をしてしまいました。頑張って先生に恩返しができるようにと思っていたんですが、その前に先生が他界なさったのでお礼も申し上げられず…。ご挨拶にうかがう機会もあったのですが、　私のやり方がうまくなくてお会いいただけなかったので、私のなかではすごく後悔があります。あの時、先生が来るなとおっしゃってもなぜ必死で食らいついて一言ご挨拶ができなかったんだろうって。これは私の中で一生の汚点になりますね。

ダンサーとしてミューズとして

今、舞台も後進の育成も充実しているお二人だから、とにかくお忙しいでしょう？

そうですね、ありがたいことに。けっこう地方の仕事も多いのですが、ふだんは練習もリハーサルも教えもあって、だからバレエずくめの日々で。彼はいろんな事やりたいみたいで、さらに勉強もしたいみたいです。

一方で舞台では佐々木大さんと素晴らしいパートナー･シップを見せてくださって。

私にとって佐々木大君は、私がバレエをやめようと思っていた時に出会い、今では引っ張ってもらっていますから。彼はとてもパワフルな人なんです。

彼が不調の時にも相手役を踊っていらしたのは由理恵さんでした。彼を信じていたからできたのだと思います。

ふと聞いたら、彼自身が踊りたいという気持だけはあると言ったんですね。私も篠原が引退してパートナーがいなくなっちゃった。周りを見たら素敵な人は沢山います、でも私との相性をみたときに、ピンとくる人がいなかった。それまで大君の舞台を見たこともなかったけど、ほんとうにいい出会いだったんです。