箕乃助先生は創作も一つの柱になさっていらっしゃいます。10月の西川箕乃助の会でも新作を発表されました。

よく言われるんですけど、創作をすることで古典が見えてくることがある。古典だって最初は創作だったわけで、それが良かったから残ってきた。その何千倍というものが生まれて消えていった。今は、若い世代が古典回帰しているんです、創作ものを発表してもあまり評価されなくなってきたからですが。

それは見る側に余裕がないのかもしれませんね。

昔は評論家の先生が、昭和30年代から続いている創作の流れを一緒に生きて善導してくださった。今はそういう先生方がいらっしゃらなくなった。古典というのはベースがちゃんとしていて振りもあるので、うまくトレースすればある程度の結果も見えてくる。でも創作はゼロから作る。曲も自分で探したり、作曲を依頼したり。
10月の会では新作を清元栄吉君に頼みました。彼は芸大の作曲科ですが副科でとっていた三味線にはまって、作曲科卒業してから邦楽へと進んだ。僕も聞きに行きました。それで栄吉君に、音楽的におもしろいものを作ってみないか、と。経験からいうと成功している作品というのは曲が必ずいいんです。

バレエ、ミュージカル、なんでも同じことがいえますね。

「白鳥の湖」だってそうですよね、名作に名曲あり。僕は常々思っているんですが、人間の五感のなかで耳のほうが目より強いのではないか。音楽がいいものなら、それに引っ張られて見る。それで10分ぐらいの曲なんだけど男女の感情のもつれをテーマに彼にお願いしただけで、あとは自由に、と。7月末ぐらいには曲ができていて、自分のができたのは会の一週間前。自分の振付がなかなかできない。だんだん不安になったり逃げたくなったり（笑）、でもなにかポンと一つきっかけができると自分の中で広がっていく。そういう作業をいとわないでやらないとダメで、あえて自分に課しているんです。出来上がったものがどうかは別の話で、そういうことをしないと守りのほうに行ってしまう。肉はつかなくてどんどんそげていってしまう。年齢的にも今の時期、いろんなことができないと。どこまで肉付けできるかを考えると、この10年で決まるかなと思いますね。